Al dertien jaar zet Thea zich als vrijwilliger in voor CliniClowns. Wat begon vanuit een persoonlijke ervaring met haar neefje, groeide uit tot jaren vol bijzondere ontmoetingen. In verschillende vrijwilligersrollen zag Thea van dichtbij wat CliniClowns voor kinderen én hun ouders kunnen betekenen.
Geraakt
“Ik ben door een persoonlijke gebeurtenis bij CliniClowns terechtgekomen. Mijn neefje had een meervoudige beperking. Hij kon niets zelfstandig: eten, wassen en aankleden moest altijd met hulp. Hij genoot met volle teugen van de CliniClowns. Ik zag hoe hij opbloeide tijdens hun bezoek. Maar ook zijn moeder, mijn nicht, straalde van oor tot oor.
Dat beeld raakte me diep. Het liet me voelen hoe krachtig een moment van plezier, verwondering en aandacht kan zijn. Toen wist ik: voor deze organisatie wil ik iets betekenen.
Nog niet zo heel lang geleden werkte ik bij TUI fly en daarvoor meer dan 30 jaar bij Martinair. Inmiddels ben ik officieel met pensioen, maar stilzitten is niets voor mij. Naast mijn werk als weddingplanner in Zuid-Italië zet ik me al jaren in voor CliniClowns.
Gastles op scholen
Mijn vrijwilligersreis bij CliniClowns begon als verkoper van knuffel Toet. Daarna volgde het circus en het CliniClowns College en tegenwoordig geef ik gastlessen op basisscholen. Ik vertel over wat CliniClowns doet, waarom we dat doen en hoe waardevol het is. Van groep 1 tot en met 8, van een school in een volkswijk tot een islamitische basisschool; overal is het contact bijzonder.
Actievoerders
Daarnaast bezoek ik bedrijven en organisaties die geld hebben ingezameld voor CliniClowns. Ik mag dan namens de organisatie de cheque in ontvangst nemen. Soms is dat gewoon op kantoor, soms tijdens een groot evenement.
Eén keer werd ik uitgenodigd voor een kerkdienst waar een basisschool hun cheque wilde overhandigen. Ze hadden bijna € 9.000,- opgehaald! Ik stond daar met tranen in mijn ogen, zó ontroerend. Op dat soort momenten kan het mij echt raken.
"Wat ik heel mooi vind aan CliniClowns, is hoe je als vrijwilliger echt wordt meegenomen in de organisatie."
Thea, vrijwilliger bij CliniClowns
Meekijken
Laatst mocht ik met clowns mee naar het Erasmus MC Sophia Kinderziekenhuis om mee te kijken en na afloop ouders en kinderen te vragen wat het clownswerk met hen deed. Dan zie je met eigen ogen hoe een ziek kind ineens straalt, lacht en alles om zich heen even vergeet.
Gewaardeerd
Wat ik heel mooi vind aan CliniClowns, is hoe je als vrijwilliger echt wordt meegenomen in de organisatie. Je bent geen ‘aanhangsel’, maar een volwaardig onderdeel van het team. Er zijn bijeenkomsten, trainingen, zoals hoe je een gastles geeft, en je wordt altijd warm ontvangen. Ik voel me gewaardeerd. Dat maakt het extra fijn.
Natuurlijk zijn er ook emotionele momenten. Kinderen die ernstig ziek zijn, ouders die je hun verdriet toevertrouwen… Op sommige dagen reed ik naar huis en rolden de tranen over mijn wangen. Maar vaak waren het ook tranen van blijdschap. Ik wist dat ik iets had kunnen betekenen, al was het maar voor even.”